ABD’de tarımsal biyogüvenlik sistemleri, Çin uyruklu iki bilim insanının zehirli bir mantar türünü ülkeye sokmaya çalıştığı gerekçesiyle alarma geçti. Michigan Doğu Bölgesi federal mahkemesinde açıklanan suç duyurusuna göre, 33 yaşındaki Yunqing Jian ve 34 yaşındaki Zunyong Liu, “biyoterör potansiyeli taşıyan” bir tarım patojenini ABD’ye yasa dışı yollarla sokma girişimi nedeniyle tutuklandı.
FUSARİUM GRAMİNEARUM BİYOTERÖR TEHDİDİ SAYILIYOR
ABD Adalet Bakanlığı’nın açıklamasına göre, bilimsel adı Fusarium graminearum olan ve literatürde “biyoterörizm silahı” olarak sınıflandırılan bu tehlikeli mantar türü, Liu tarafından geçen yıl Temmuz ayında Detroit Metropolitan Havaalanı’ndan ülkeye sokulmak istendi. Gümrük yetkilileri, Liu’nun sırt çantasında taşıdığı materyali inceleyerek müdahale etti. Jian’ın ise daha sonra soruşturmaya dahil olduğu belirtildi.
Bu patojen, buğday, arpa, mısır ve pirinç gibi temel tarım ürünlerinde “başak yanıklığı” hastalığına yol açarak her yıl milyarlarca dolarlık zarara neden oluyor. Aynı zamanda toksinleri, insanlar ve hayvanlar üzerinde ciddi sağlık riskleri taşıyor; kusma, karaciğer hasarı ve üreme bozuklukları gibi sonuçlar doğurabiliyor.
SUÇLAMALAR AĞIR: KOMPLO, KAÇAKÇILIK, SAHTE İFADE
Federal savcılık tarafından yöneltilen suçlamalar arasında komplo kurmak, biyolojik madde kaçakçılığı yapmak, yalan beyanda bulunmak ve vize dolandırıcılığı yer alıyor. Liu’nun geçen yıl verdiği ifadelere çelişkili yanıtlar verdiği ve Çin’e geri gönderildiği bildirildi.
Jian’ın kefalet duruşması ise yarın yapılacak. Avukatı henüz kamuoyuna bir açıklama yapmazken, FBI ve Tarım Bakanlığı yetkilileri soruşturmayı derinleştirerek olayın arkasındaki olası bilimsel ve siyasi bağlantıları araştırıyor.
TARIMDA BİYOGÜVENLİK ALARMI
Bu olay, özellikle stratejik tarım ürünlerini hedef alan biyolojik tehditlere karşı küresel çapta artan endişeleri yeniden gündeme getirdi. Uzmanlar, bu tür patojenlerin yanlış ellerde “tarımsal silah” olarak kullanılabileceği uyarısında bulunurken, uluslararası denetim ve kontrol mekanizmalarının güçlendirilmesi çağrısında bulundu.